Apprendre à jouer du piano : la feuille de route complète du débutant, de la première note aux deux mains

Pour apprendre à jouer du piano, vous vous asseyez à la bonne hauteur, vous apprenez où se trouvent les notes (chaque Do est juste à gauche d'un groupe de deux touches noires), vous numérotez vos doigts de 1 à 5, et vous commencez par des mélodies à une main en « position de Do » avant d'ajouter le rythme, les accords et la main gauche. La plupart des débutants peuvent jouer un morceau simple comme l'Hymne à la joie dès le premier jour, et un morceau facile à deux mains au bout de quelques semaines de courtes séances quotidiennes. Ce guide vous accompagne à chaque étape, dans l'ordre, avec des morceaux gratuits, des pages d'accords et un plan de 30 jours.

Vous pouvez suivre sur un vrai piano, un clavier ou notre piano virtuel gratuit si vous n'avez encore rien.

Étape 1 : installez-vous et asseyez-vous correctement

Une bonne posture n'a rien à voir avec le fait d'avoir l'air d'un pianiste classique. Elle empêche vos épaules et vos poignets de se crisper, ce qui est la raison la plus fréquente pour laquelle les débutants se sentent bloqués ou ont mal.

• Hauteur du siège : vos avant-bras doivent être à peu près au niveau des touches, ou très légèrement inclinés vers le bas en direction du clavier. Si vos poignets descendent sous le niveau des touches, montez le siège ou ajoutez un coussin ferme.
• Distance : asseyez-vous sur la moitié avant du banc, assez en arrière pour que vos coudes soient un peu devant votre corps et puissent bouger librement.
• Centrage : asseyez-vous face au milieu du clavier, à peu près devant le Do central.
• Pieds : à plat sur le sol (ou sur une caisse s'ils ne touchent pas terre). Plus tard, votre pied droit reposera près de la pédale de sustain (pédale forte).
• Mains : laissez vos doigts s'arrondir doucement, comme si vous teniez une petite balle. Jouez avec le bout charnu des doigts, pas avec le doigt à plat. Le pouce joue sur le côté de sa pointe.
• Épaules : détendues et basses. Vérifiez-les toutes les quelques minutes ; la tension s'installe sans que vous vous en rendiez compte.

Si vous n'avez pas encore d'instrument, un clavier de 61 touches suffit pour les premiers mois ; 88 touches lestées, c'est l'idéal sur le long terme. Des touches de taille normale et sensibles à la vélocité comptent davantage que des sons ou des fonctions supplémentaires.

Étape 2 : repérez-vous sur le clavier

Le piano a l'air intimidant, mais c'est le même motif de 12 touches qui se répète. Un piano complet compte 88 touches : 52 blanches et 36 noires.

Il n'y a que sept noms de notes : Do Ré Mi Fa Sol La Si (en notation anglo-saxonne, C D E F G A B). Après Si, on recommence à Do.

Les touches noires sont votre carte. Elles sont groupées par deux et par trois :

• Do (C) est la touche blanche située juste à gauche de chaque groupe de deux touches noires.
• Fa (F) est la touche blanche située juste à gauche de chaque groupe de trois touches noires.
• À partir de Do, les touches blanches s'enchaînent Do Ré Mi Fa Sol La Si, puis le Do suivant.

Le Do central est le Do le plus proche du milieu du piano. Sur un piano de 88 touches, c'est le quatrième Do en partant de la gauche (Do4, ou C4 ; Do3 dans la numérotation française traditionnelle), en général juste sous le nom de la marque. Sur un clavier de 61 touches, c'est le troisième Do en partant de la gauche. Presque tous les morceaux pour débutants commencent ici.

Les touches noires sont les dièses et les bémols. La touche noire juste à droite de Do est Do dièse (C♯), qu'on appelle aussi Ré bémol (D♭), parce qu'elle se trouve juste à gauche de Ré. Chaque touche noire a ainsi deux noms. Vous n'en aurez pas besoin pour vos premiers morceaux.

Ouvrez notre tableau des notes du piano dans un autre onglet, trouvez tous les Do de votre clavier, puis tous les Fa. Recommencez les yeux fermés, en cherchant au toucher les groupes de touches noires. Deux minutes de cet exercice le premier jour vous font gagner des heures plus tard.

Étape 3 : apprenez les numéros des doigts

Les partitions et les tutoriels de piano désignent les doigts par un numéro, de la même façon pour les deux mains :

Levez les deux mains, paumes tournées vers l'avant (vous voyez le dos de vos mains), et remuez chaque doigt en disant son numéro. Remarquez que les mains sont symétriques : à la main droite, le doigt 1 est du côté gauche de la main ; à la main gauche, le doigt 1 est du côté droit.

Étape 4 : votre première position de la main (la position de Do)

Une « position à cinq doigts » signifie que chaque doigt repose au-dessus de sa propre touche, si bien que vous n'avez jamais à chercher la note suivante.

Position de Do, main droite : le pouce (1) sur le Do central, puis 2 sur Ré, 3 sur Mi, 4 sur Fa, 5 sur Sol.

Position de Do, main gauche : l'auriculaire (5) sur le Do situé sous le Do central, puis 4 sur Ré, 3 sur Mi, 2 sur Fa, le pouce (1) sur Sol.

Échauffez-vous avec cet exercice chaque jour de votre première semaine :

1. Main droite : jouez Do Ré Mi Fa Sol (doigts 1 2 3 4 5), puis redescendez Sol Fa Mi Ré Do (5 4 3 2 1). Lentement, régulièrement, une note par temps.
2. Main gauche : jouez Do Ré Mi Fa Sol avec les doigts 5 4 3 2 1, puis redescendez.
3. Ne levez chaque doigt que très peu. Chaque touche doit sonner aussi fort que les autres.

Étape 5 : jouez votre premier morceau

Gardez la main droite en position de Do. Vous en savez maintenant assez pour jouer ces morceaux, dans cet ordre :

Voici le début de l'Hymne à la joie avec les numéros des doigts de la main droite :

Chaque page de morceau donne le nom des notes, des conseils de doigtés et un lecteur qui joue la mélodie, pour que vous entendiez comment elle doit sonner.

Étape 6 : apprenez le rythme (compter est une compétence)

Appuyer sur les bonnes touches, c'est la moitié de la musique. L'autre moitié, c'est quand et pendant combien de temps. Les débutants qui négligent le rythme finissent avec des morceaux que personne ne reconnaît.

La pulsation est le battement régulier sur lequel vous taperiez du pied. La durée des notes se compte en temps :

Les chiffrages de mesure indiquent comment les temps sont regroupés en mesures :

• 4/4 : quatre temps par mesure. L'Hymne à la joie, Ah ! vous dirai-je, maman et la plupart des morceaux.
• 3/4 : trois temps par mesure, une sensation de valse. Joyeux anniversaire, Amazing Grace et le Menuet en Sol majeur.
• 6/8 : six croches par mesure, regroupées en deux temps de trois croches. Douce nuit (Silent Night).

Trois habitudes qui règlent la plupart des problèmes de rythme :

1. Comptez à voix haute en jouant. Cela paraît bête pendant une semaine environ, puis cela devient automatique.
2. Utilisez un métronome. Commencez vers 60 battements par minute. Les applications de métronome gratuites conviennent très bien.
3. Tenez les notes longues sur toute leur durée. La dernière note de chaque ligne d'Ah ! vous dirai-je, maman est une blanche : tenez-la deux temps avant de bouger.

Étape 7 : commencez tôt à lire la musique

Vous pouvez d'abord apprendre des morceaux grâce au nom des notes, mais c'est la lecture de partition qui vous permet d'apprendre seul n'importe quel morceau. Commencez par quelques repères plutôt que de mémoriser d'un coup toutes les lignes et tous les interlignes.

• La grande portée réunit deux portées de cinq lignes. Celle du haut, avec la clé de sol, est en général pour la main droite. Celle du bas, avec la clé de fa, est en général pour la main gauche.
• Le Do central se place sur sa propre petite ligne (une ligne supplémentaire) entre les deux portées.
• Les lignes de la clé de sol, de bas en haut, sont Mi Sol Si Ré Fa (une note sur deux). Les interlignes donnent Fa La Do Mi.
• Les lignes de la clé de fa sont Sol Si Ré Fa La (là aussi, une note sur deux). Les interlignes sont La Do Mi Sol.
• Les notes repères : la clé de sol s'enroule autour de la ligne du Sol (deuxième ligne en partant du bas), et les deux points de la clé de fa encadrent la ligne du Fa (quatrième ligne en partant du bas). Lisez les autres notes en montant ou en descendant pas à pas à partir de celles-ci.

Lisez ensuite les morceaux que vous connaissez déjà : vous reconnaîtrez les formes, ce qui facilite beaucoup la lecture. Notre guide complet pour apprendre à lire une partition de piano avance pas à pas.

Étape 8 : apprenez vos premiers accords

Un accord, ce sont trois notes ou plus jouées ensemble. Le type le plus courant, l'accord de trois sons (ou triade), se construit en jouant une note, en sautant une touche blanche, en jouant la suivante, en en sautant une, puis en jouant la suivante. Autrement dit, les touches 1, 3 et 5 de la position à cinq doigts.

Commencez par ces quatre-là. Ensemble, ils permettent d'accompagner un très grand nombre de chansons traditionnelles, de cantiques et de chants de Noël :

Les accords majeurs sonnent lumineux ; les accords mineurs sonnent plus sombres. Jouez Do majeur puis La mineur et vous entendrez tout de suite la différence.

L'astuce des enchaînements fluides. Sauter avec toute la main de Do à Fa puis à Sol, c'est maladroit. Gardez plutôt la main gauche près du Do et utilisez ces formes, appelées renversements :

• Accord de Do : Do Mi Sol (doigts 5 3 1)
• Accord de Fa joué Do Fa La (doigts 5 2 1) : seuls deux doigts bougent
• Accord de Sol joué Si Ré Sol (doigts 5 3 1) : votre main se décale d'une touche vers le bas

Jouez maintenant Do, Fa, Do, Sol, Do en boucle à la main gauche pendant que vous fredonnez ou jouez Ah ! vous dirai-je, maman à la main droite. Les pages de morceaux indiquent les accords de chaque air, et notre tableau des accords présente chaque accord avec un schéma du clavier.

Étape 9 : jouez des deux mains ensemble

C'est le plus gros obstacle pour tous les débutants, et il est normal que cela paraisse impossible au début. Votre cerveau apprend à envoyer deux instructions différentes en même temps. Construisez cette compétence par couches :

1. Apprenez chaque main séparément jusqu'à pouvoir la jouer sans réfléchir, sur un tempo lent.
2. Commencez par la main gauche la plus simple possible : une note par mesure. Pour l'Hymne à la joie, jouez un Do grave sur le premier temps de la plupart des mesures et un Sol grave là où la mélodie se termine sur Ré.
3. Jouez les deux mains ensemble à mi-vitesse. Si la main droite trébuche, ralentissez encore. La vitesse viendra plus tard.
4. Avancez mesure par mesure. Réussissez la mesure 1 trois fois de suite, puis la mesure 2, puis enchaînez-les.
5. Enrichissez la main gauche en passant des notes seules aux accords complets de l'étape 8 (Do, puis Sol ou Sol septième de dominante, G7, pour les phrases qui finissent sur Ré).
6. Essayez le « jeu fantôme » : jouez normalement d'une main pendant que l'autre effleure ses touches sans les enfoncer. Puis inversez. Cela aide la coordination sans vous surcharger.

De bons premiers morceaux à deux mains : l'Hymne à la joie avec des notes seules à la main gauche, Ah ! vous dirai-je, maman avec les accords de Do, Fa et Sol, puis When the Saints Go Marching In avec Do, Fa et G7.

Étape 10 : votre première gamme

Une gamme est une échelle de notes qui apprend à vos doigts à aller au-delà de cinq touches. Commencez par la gamme de Do majeur : toutes les touches blanches de Do à Do.

• Main droite en montant : 1 2 3 (Do Ré Mi), passez le pouce dessous pour aller sur Fa, puis 1 2 3 4 5 (Fa Sol La Si Do).
• Main gauche en montant : 5 4 3 2 1 (Do Ré Mi Fa Sol), puis passez le doigt 3 par-dessus pour aller sur La, puis 2 1 (Si Do).

Travaillez les mains séparément, lentement, et gardez le passage du pouce fluide pour qu'on n'entende aucun à-coup dans le son. Ensuite, la gamme de Sol majeur (une touche noire, Fa dièse, F♯) et la gamme de La mineur (de nouveau toutes les touches blanches) utilisent le même doigté. Toutes nos pages de gammes donnent les doigtés pour les deux mains.

Vos 30 premiers jours : un programme d'entraînement

Visez 15 à 20 minutes par jour. De courtes séances quotidiennes valent mieux qu'une longue séance le week-end, parce que vos mains apprennent entre les séances.

Tenez un carnet simple : la date, les minutes, ce que vous avez travaillé et la vitesse de métronome atteinte. Le voir noir sur blanc vous aide à continuer pendant la troisième semaine, un moment où l'on décroche souvent. Quand un morceau contient une ou deux mesures difficiles, passez la majeure partie de votre temps sur ces mesures : une petite partie du morceau demande généralement l'essentiel du travail.

Les erreurs fréquentes des débutants (et comment les corriger)

• Aller trop vite. Si vous faites deux fois la même erreur, c'est l'erreur que vous travaillez. Divisez le tempo par deux.
• Repartir du début à chaque fois. Travaillez la mesure difficile seule, puis raccordez-la aux mesures qui l'entourent.
• Des doigtés au hasard. Choisissez un doigté, notez-le et utilisez-le à chaque fois. Votre main ne mémorise le schéma que s'il est toujours le même.
• Fixer vos mains. Gardez les yeux sur la partition ou l'écran et repérez au toucher les groupes de touches noires. Un coup d'œil rapide vers le bas lors d'un saut, ce n'est pas grave.
• Des doigts à plat et crispés. Arrondissez-les et gardez le poignet souple. Si quelque chose vous fait mal, arrêtez-vous et secouez les mains.
• Apprendre uniquement en regardant. Les vidéos à notes qui tombent sont amusantes, mais à elles seules elles ne vous apprennent ni à lire ni à compter. Associez-les à une vraie pratique de la lecture.

Ce qu'une application ou un professeur apporte

Tout ce qui figure dans ce guide peut s'apprendre gratuitement grâce aux pages ci-dessus. Ce qui est difficile seul, c'est de savoir si vous avez vraiment joué les bonnes notes. Le vérifier est l'un des principaux apports d'un professeur, et c'est autour de cela que nous avons construit Piano Lessons App. L'application écoute par le micro de votre appareil (ou se connecte à un piano numérique en MIDI par USB ou Bluetooth pour une détection exacte des notes) et vous montre ce qu'elle a entendu : vous voyez quelles notes elle a entendues au lieu de deviner. Les leçons durent de 5 à 10 minutes, un test de positionnement vous évite de refaire ce que vous savez déjà, et un programme d'entraînement quotidien avec rappels entretient l'habitude des 30 jours.

Si vous préférez un professeur en chair et en os, ou si vous voulez comparer les options et les prix, consultez les cours de piano pour débutants.

Et ensuite ?

• Apprenez d'autres morceaux : parcourez tous nos morceaux faciles au piano, de Vive le vent au Canon de Pachelbel.
• Enrichissez votre vocabulaire d'accords : le tableau des accords.
• Apprenez à lire correctement : comment lire une partition de piano.
• Vous commencez plus tard dans la vie, ou vous voulez des attentes réalistes ? Apprendre le piano à l'âge adulte présente les délais habituels et un programme hebdomadaire.